Esteban Rojas Sáurez, Departamento de Relaciones Públicas, Prensa y Protocolo
Asamblea Legislativa
21 de agosto del 2014 – Ante los cuestionamientos de los diputados miembros de la Comisión Permanente Especial de Control de Ingreso y Gasto Público, Dennis Meléndez, el Regulador General, defendió el último incremento salarial que favoreció a los funcionarios de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) y presentó sus argumentos avalando la metodología de fijación de tarifas implementada por la institución.
Meléndez aseguró que la ARESEP se ve en problemas serios para atender todas las tareas que se le han encomendado sobre todo en el tema de control de calidad y de esta manera justificó el incremento en la cantidad de personal. Señaló que la institución tiene una importante “presa” de quejas por resolver.
El Regulador dijo ante los legisladores que “todos aquellos que critican el que ARESEP haya aumentado su planilla en los últimos cuatro años, desconocen que todo eso es necesario para mejorar el cumplimiento cabal de sus funciones. Las críticas de que se está gastando mucho, dejan de lado los múltiples programas de supervisión de la calidad y los controles que estamos ejerciendo sobre los operadores”.
Los diputados criticaron el ajuste salarial en el cual el monto pagado al máximo jerarca se incrementó en un 16 por ciento. Meléndez aseguró en varias ocasiones a lo largo de su comparecencia que no participó en el proceso de ajuste salarial.
La entidad cuenta con dos regímenes de salarios, uno por componentes para los funcionarios que estaban en la institución antes del 2009 y un salario global con una metodología establecida que se emplea en la Contraloría General de la República.
“El régimen de salario por componentes genera distorsiones muy complicadas en las escalas salariales, hay funcionarios cuyos salarios aumentan indefinidamente simplemente por estar sentados”, comentó Meléndez.
Además, argumentó que en el 2008 se aprobó la Ley de ARESEP donde se introduce un sistema salarial que no era el tradicional del Servicio Civil.
“Hay que tener en cuenta una cosa, precisamente por el temor de aumentar el salario del Regulador del 2008 al 2014, lo que se hacía era que se le reconocía el aumento por inflación y resulta que la ley establece otra cosa. Los tribunales ante una demanda que interpusieron los empleados del régimen de salario por componentes, dijeron que eso que estaba haciendo la Autoridad Reguladora de fijar algunos salarios con base en el índice de precios era ilegal”, argumentó el Regulador.
Meléndez desmintió que la entidad tuviera gastos excesivos y que estos se trasladen mediante los cánones a los usuarios en los costos de los servicios regulados.
Datos de la Autoridad Reguladora revelan que durante el 2013 le economizó a los usuarios de los servicios de electricidad, agua y combustibles un total de 225 mil millones de colones, en contraste con los 14 mil millones que representa la institución.
La ARESEP regula más de 35 servicios públicos en cuatro sectores estratégicos de la economía que aportan cerca del diez por ciento del Producto Interno Bruto.
Los legisladores de la Comisión Permanente Especial de Control de Ingresa y Gasto Público acordaron llamar de nuevo en audiencia al Regulador y a los miembros de la Junta Directiva de la ARESEP debido a que quedaron dudas en el tema salarial y tarifario. Además, no se pudieron realizar las consultas sobre el alquiler de edificios.
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